欧盟资助的新项目为非洲农民提供了新的帮助
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英国格林威治大学的科学家们正在领导一个研究项目，以帮助非洲农民改善生计
农民在马拉维准备木薯作物（照片：Lora Forsythe）
在大学自然资源研究所发起的“木薯增长市场项目”（“ CassavaGMarkets”）旨在积累知识，使小农木薯农民能够提高生产率，获得新市场的机会并产生稳定的收入。
木薯是非洲数百万人必不可少的作物，因为它可以全年种植，并在其他农作物无法获得的时期提供有价值的食物。木薯还可以抵抗干旱，并且可以在贫瘠的土壤中生长。
这个耗资320万欧元（合420万美元）的CassavaGMarkets项目主要由欧盟委员会的食品安全主题计划资助。来自尼日利亚，加纳，坦桑尼亚，马拉维，乌干达，印度和英国的研究组织已经结成国际伙伴关系来开展这项工作。
专注于提高木薯粉和相关产品的质量，CassavaGMarkets还可以使小农户以更加环保和可持续的方式受益于农产品市场的改善。
木薯的气候
该项目将评估气候变化对木薯价值链的影响，并研究木薯褐条病，这将导致受影响社区的生产力大幅度下降。它还将研究对处理技术的改进，以提高盈利能力。
项目合作伙伴将开发安全和质量管理系统，并调查市场持续增长的机会。
自然资源研究所所长Andrew Westby教授说：“我们很高兴与我们在撒哈拉以南非洲和印度的合作伙伴共同启动这一重要的新项目。它解决了小农在为其最重要的作物之一木薯开发新市场时面临的一些基本挑战。”
自然资源研究所还参与了由欧洲委员会和比尔及梅琳达·盖茨基金会资助的其他几个大型国际项目，以改善依靠热带根和块茎作物的非洲小农户的生活。
自然资源研究所的基思·汤姆林斯教授最近当选为国际协会为热带根新总统作物（ISTRC），在世界上汇集块根和块茎作物科学家和研究人员在同一屋檐下的唯一论坛。
