对绵羊遗传密码的新见识可以帮助育种计划改善其健康和生产力

（图片来源：罗斯林学院）

科学家已经绘制出了绵羊体内不同组织和器官中哪些基因可以打开和关闭的图谱。

他们的发现为动物的复杂生物学提供了新的思路，包括对与免疫力和肉质相关的基因功能的见解。

研究人员说，这些见识最终可以为旨在改善农民库存的动物育种计划提供信息。

绵羊有20,000多种不同的基因，但并非所有这些基因都在人体的每种组织类型中表达。

研究小组专注于一种叫做RNA的遗传物质，这种遗传物质是在DNA编码翻译成组成细胞和组织的蛋白质和分子时的中间步骤而产生的。

RNA可以随时准确地在哪些组织中表达哪些基因的功能。

爱丁堡大学罗斯林研究所的研究人员分析了羊体内每个组织产生的总RNA。

他们的结果代表了迈向了解绵羊遗传信息如何影响其身体特征的重要一步。

这些发现还揭示了数百个以前未知的基因的功能。

根据结果​​创建了一个在线数据库，世界任何地方的科学家都可以免费访问。研究人员希望这种资源将有助于进一步了解绵羊的基因组成。

该项目是对全球动物基因组功能注释（FAANG）计划的重要贡献。

该研究发表在《 PLOS Genetics》上，得到了生物技术和生物研究理事会（BBSRC）的支持。罗斯林研究所还从BBSRC获得战略资金。

发起该项目的爱丁堡大学罗斯林学院的戴维·休姆教授说：“这是同类资源中最大的。正在进行的比较分析将提供帮助我们了解包括人类在内的所有大型动物物种的基因功能的见解。”

爱丁堡大学罗斯林研究所的埃米莉·克拉克博士（Emily Clark）协调了该项目。他说：“绵羊是英国农村经济的中心部分，对全球可持续农业至关重要。新资源代表了迈向了解绵羊的遗传信息如何影响其身体特征的重要一步，并为利用该信息来提高牲畜的生产力提供了基础。”

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